女性に人気のレストラン「アルページュ」のオーナーシェフ・荊木氏は、お客様にワインを勧め、料理を作り、軽妙なおしゃべりと、リクエストがあれば生ギターの演奏までこなすというマルチな才能の持ち主。「店のワインは全て試飲して、私の好きなものを入れてあります。数合わせで入れているワインは１本もありません」というこだわりを持つ荊木氏がＷＨＹＮＯＴを知ったのは、有明で催されていた展示会。24本サイズでは無理だと思っていたものの、開店した直後に6本サイズが発売されたのを機に、迷わず購入を決定。「ＷＨＹＮＯＴありきでメニューを考えています」と語る荊木氏にお話を伺った。

Q:グラスワインの楽しみは、どんなところにあると思いますか？
荊木氏：ウチではワインのテイスティングセットというのをやってるんです。 ＷＨＹＮＯＴに入っている６本のワインから３種類選んでもらって、３杯で１杯分という量で、チーズとオリーブをお付けして１０００円という破格の値段です(笑)。 お勧めしたお客様には「え？選んでいいの？」と驚かれますよ。だいたいグラスワインというと味に期待していない方が多いので、飲ませると「おおっ！」とインパクトを与えられます。それもこれも、栓を抜いても味の変わらないＷＨＹＮＯＴならではでしょうね。

今のお勧めは「アナケナ　ピノ　ノワール　レゼルバ」というチリのワイン。飲み口が軽快で、フローラルな感じなので、赤ワインが苦手な人でも「これなら美味しい」と言って頂いてますよ。

それから、グラスで飲めるという気軽さがあるので、今までワインを全く飲まなかった方が飲むようになることも多いですね。ある女性のお客様で、それまでは全然飲まなかったのに、ウチに来るようになってピノからカバンヌまで変わっていった、という方がいますよ。ワインって思い込みとかではなく、一番は本人が気に入るかどうかだと思うんですよ。だからグラス売りが出来ると、品種自体を説明したり、個性の違いを見せてあげやすいんですよね。

Q:では「これはＷＨＹＮＯＴならでは」という使い方をおしえてください。
荊木氏：ワインと食事の選び方って、お客様次第だと思っているんです。もちろん定番の組み合わせ方ってあるんですけど、私はサーモンのマリネに赤ワインを合わせてもイイと思うんです。でもそういう時は、上にパンチェッタを散らしたりするんですよ。そうすると赤とも合うんです。これは１人で店をやっていて、お客様全てに目が届くから出来るんだと思いますけど。寿司屋みたいなもんですよ。でもさすがにあんまり極端な組み合せの時はお止めしますけど(笑)。

それを活かしてお客様の飲んでいるワインでメインのソースを作ったりもするんです。飲んでいるワインとソースのワインが同じなら絶対合いますからね。でもちょっとワインを出してソースを作るなんて、ＷＨＹＮＯＴでしか出来ないですよ！

それから、前回とは違ったワインと食事を合わせる、ということも気軽に出来るので、「ああ、マリアージュって本当にあるのね」とわかってもらえる、なんて場合もありますよ。これもＷＨＹＮＯＴの利点ですよね。

ウチは同業者の方の来店が多いんですけど、みんな「ＷＨＹＮＯＴってイイよね。 欲しいなぁ」と言ってますね。近所では「夢のマシーン」なんて呼ばれてるんですよ(笑)。

ギターのほか、トランペットやピアノも嗜むという荊木氏。料理には生クリームを一切使わない、好評の「ワインに合うピクルス」は自家製などのこだわり屋。横浜駅から徒歩10分、街の喧騒を抜けた静かな住宅地にあるカウンター６席、テーブル２席の「アルページュ」は、こじんまりとしたバーのような雰囲気がとても心地良いレストランだった。